Maresca Tepikan Perasaan, saat Chelsea Hadapi Licester

Musim lalu, pelatih asal Italia tersebut membawa Leicester menjuarai Championship dan promosi ke Premier League. Namun Sabtu malam ini, Maresca akan kembali ke King Power Stadium sebagai lawan.

Apalagi hasil kerja Maresca di Chelsea musim ini, usai hengkang dari Leicester, terbilang cukup memuaskan. Dalam 18 laga di semua ajang, Maresca mempersembahkan sepuluh kemenangan. Sisanya, empat kali imbang dan empat kali kalah. Chelsea ditangan Maresca juga mencetak 45 gol dan kebobolan 20.

Menghadapi The Foxs, Chelsea butuh peningkatan performa. Sebab, dalam empat laga terakhir sebelum jeda internasional, Chelsea hanya menang sekali, yakni 4-1 atas Panthinaikos di Conference League. Selain itu, kalah 1-2 dari Liverpool, disingkirkan Newcastle di Carabao Cup/EFL Cup, dan imbang 1-1 dengan Manchester United. (MU) 

Namun, performa Chelsea masih lebih baik dibandingkan Leicester. Dalam empat laga terakhir, Jamie Vardy dkk tiga kali kalah dan cuma sekali imbang. Dari tiga kekalahan itu, dua didapatkan saat melawan MU di dua ajang berbeda, yakni 2-5 di Carabao Cup dan 0-3 di Premier League.

Meski demikian, Pelatih Chelsea Vincenzo ‘Enzo; Maresca merasa tidak sabar kembali ke Stadion King Power, untuk menghadapi klub yang ditanganinya pada musim 2023-2024, Leicester City.

"Saya bersemangat bertanding di sana. Di sana, saya melewati musim yang fantastis, bertemu orang-orang baik dan pemain yang berkualitas," ujar Maresca, di laman Chelsea.

Meski demikian, Enzo Maresca menegaskan bahwa sisi emosional tersebut tidak akan menggoyahkan fokusnya untuk meraih tiga poin di markas Leicester. Dia menyadari tidak mudah menundukkan Leicester di markasnya, tetapi Chelsea siap melakukan yang terbaik. 

Chelsea saat ini di peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025 dengan 19 poin dari 11 laga. Sedangkan Leicester di posisi ke-15 dengan 10 poin dari 11 laga. ant

Leicester City (4-3-3): Hermansen; Kristiansen, Vestergaard, Faes, Justin; Soumare, Ndidi, Winks; Mavididi, Edouard, Khannouss. Pelatih: Steve Cooper.

Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Cucurella, Colwill, Fofana, Gusto; Lavia, Caicedo; Neto, Palmer, Madueke; Jackson. Pelatih: Enzo Maresca.